Zout maakt eten lekkerder, dat weet iedereen die weleens een ongezouten soep heeft geproefd. Toch krijgen de meeste Nederlanders er meer van binnen dan nodig is. Minder zout gebruiken betekent gelukkig niet dat u genoegen moet nemen met flauwe gerechten. Met kruiden, specerijen en een goede saus houdt u de smaak op peil en kunt u de zoutpot vaker laten staan.

Hoeveel zout is genoeg

Het lichaam heeft maar weinig zout nodig om goed te functioneren, ongeveer anderhalf tot drie gram per dag. De Hartstichting adviseert een maximum van zes gram per dag, terwijl de gemiddelde Nederlander rond de acht tot negen gram uitkomt. Opvallend is waar dat zout vandaan komt: het grootste deel zit al in bewerkte producten zoals brood, kaas, vleeswaren, sauzen en kant-en-klare maaltijden. Slechts een klein deel voegt u zelf toe tijdens het koken.

Dat betekent dat u op twee manieren kunt minderen. Kijk bij de boodschappen naar het etiket en kies vaker voor onbewerkte producten, en gebruik thuis meer kruiden in plaats van zout.

Niet elk zout is hetzelfde

In de supermarkt ligt tegenwoordig een hele rij zoutsoorten: zeezout, Himalayazout, fleur de sel en kosher zout. Ze verschillen in korrel, smaak en gebruik. Fleur de sel is bijvoorbeeld een fijne, knapperige afwerking voor op het bord, terwijl grof zeezout vaak in de pan of op de grill wordt gebruikt. Wat de hoeveelheid betreft maakt de soort weinig uit: zout blijft zout. Wie meer wil weten over de verschillen en over het kiezen van een zoutsoort, vindt een heldere uitleg bij naturalspices.nl, inclusief antwoorden op veelgestelde vragen over verborgen zout.

Kruiden die zout overbodig maken

Een gerecht smaakt vol als er genoeg geur, frisheid en diepte in zit. Knoflook, ui, peper, paprikapoeder en komijn geven warmte en diepte. Tijm, rozemarijn en oregano passen goed bij groenten en vlees. Een scheut citroensap of azijn zorgt voor frisheid, waardoor u minder snel naar het zout grijpt. Voeg gedroogde kruiden bij voorkeur vroeg in het kookproces toe, zodat ze hun smaak kunnen afgeven, en verse kruiden juist aan het eind.

Chimichurri als smaakmaker

Een saus die laat zien hoeveel smaak kruiden kunnen geven, is chimichurri. Deze Zuid-Amerikaanse kruidensaus is vooral populair in Argentinië en Uruguay, waar hij bij een asado vrijwel altijd op tafel staat. De groene variant, chimichurri verde, draait om peterselie en oregano, aangevuld met knoflook, olie en azijn. Traditioneel worden verse kruiden gebruikt, maar met gedroogde kruiden maakt u in korte tijd een versie die minstens zo goed smaakt. Het recept van Natural Spices laat stap voor stap zien hoe dat werkt.

Chimichurri is meer dan een saus bij vlees. Hij past ook bij gegrilde groenten, aardappelen, vis of een stuk brood. Maak een potje en bewaar het afgesloten in de koelkast, dan heeft u altijd een smaakmaker bij de hand.

Stap voor stap minderen

Smaakpapillen wennen aan een lagere hoeveelheid zout. Wie een paar weken consequent minder gebruikt, merkt dat gerechten die vroeger normaal leken ineens erg zout smaken. Begin daarom geleidelijk: zet de zoutpot niet standaard op tafel, proef eerst voordat u zout toevoegt en probeer elke week een nieuw kruid of een nieuwe kruidenmix uit. Zo wordt koken met minder zout vanzelf een gewoonte, zonder dat de smaak inlevert.